Понятие о группах крови появилось еще в начале 20-го века благодаря исследованиям Карла Ландштейнера. Всего в мире существует 35 систем деления групп крови, которые входят в реестр Международного сообщества переливания крови. В России более известны две системы AB0 и Rh. Так, выделяют четыре группы: I (0) – имеет около 45 процентов всех людей, II (А) – около 35 процентов, III (В) – около 13 процентов, и IV (АВ) – около 7% процентов. При этом 85 процентов населения имеет положительный резус-фактор, и лишь 15 процентов – отрицательный.
При переливании крови придерживаются некоторых правил. Так, кровь у донора и реципиента должна быть совместима. Универсальные доноры – люди с I группой крови, а универсальные реципиенты – люди с IV группой. При этом, сейчас требуют, чтобы группа крови и резус-фактор при переливании полностью совпадали, но при необходимости можно перелить 500 мл другой, совместимой крови. Самая распространённая – I группа крови первая. Донора с этой группой крови найти легче всего при экстренной ситуации. Поэтому её и считают самой лучшей для применения.