Первые упоминания о Международном мужском дне отмечены в 1960-х годах. Жители Тринидад и Тобаго были первыми, кто отметил этот день 19 ноября. Это мероприятие было задумано и координировалось доктором Джеромом Тилуксингхом из Университета Вест-Индии. В качестве обоснования создания этого праздника Тилуксинг заявил: «Я понял, что ни один день не является мужским… Некоторые скажут, что есть День отца, но как насчёт мальчиков, подростков и мужчин, которые не являются отцами?». В качестве даты празднования доктор выбрал день рождения своего отца — 19 ноября, отметив, что отец всегда был для него примером для подражания. Идея празднования Международного мужского дня получила поддержку со стороны ООН, ЮНЕСКО и других стран.
По мнению создателей, Международный мужской день должен обратить внимание общества на проблемы дискриминации мужчин в области охраны здоровья, семейного права, образования, СМИ и показать положительное влияние мужчин и их достижения. За последние годы этот день стал включать в себя различные общественные семинары, мероприятия в школах, программы на радио и телевидении, мирные демонстрации и шествия, круглые столы, а также показы арт-объектов. При этом празднование этого дня не является обязательным или же выходным.